18.02 - Chinese New Year

Mi-février, comme si je n'avais encore pas fêté assez de fois le Nouvel An après avoir trinqué pour chaque fuseau horaire avec Chloe le 31 décembre, Chinatown se parait déjà de rouge et de jaune, de chèvres et d'ananas, pour entrer en beauté dans la nouvelle année. Le jour même, la foule dans les rues était compacte et multiculturelle, et on a eu du mal à se diriger vers la rue où se déroulerait la parade. Je ne parle même pas d'approcher des barrières ou de la scène montée pour l'occasion. Mais on croisait moins de personnes d'origine chinoise que ce que j'aurais imaginé car ils ont plutôt tendance à fêter chez eux. Pourtant, les vendeurs hurlaient leurs offres sensationnelles en chinois, et les présentateurs sur les écrans géants ne prononçaient pas un mot d'anglais non plus. Les rues étaient jolies mais l'ambiance n'était pas vraiment au rendez-vous et au final, impatients et endoloris suite à l'attente interminable de la parade, et ne comprenant rien (ou pas grand chose) à ce qui se racontait sur la scène, on est parti à pieds jusqu'à Clarke Quay, où on a quand même pu admirer les feux d'artifices ... dans les reflets des grattes-ciel vitrés ! Au moins, la pluie torrentielle a décidé d'attendre qu'on rentre sur le campus pour s'abattre violemment sur Singapour !

Dans la semaine qui a suivi, GEM Trailblazer, l'association s'occupant de nous, étudiants en échange à NTU, a organisé un repas pour le Chinese New Year, ou CNY comme ils le surnomment, afin de nous faire découvrir les traditions culinaires et culturelles de cet événement. Au programme : danse du dragon, calligraphie, démonstration d'arts martiaux, "tossed noodles" pour porter bonheur, et l'incontournable stand de photos. Un bel aperçu permettant d'imaginer les impressionnantes célébrations ayant lieu chaque année en Chine.

Le reste du temps, je remarque que vivre sur le campus est socialement hyper utile car il est beaucoup plus facile d'improviser des réunions pour organiser (ou pas) tout et n'importe quoi : anniversaires surprises à minuit, crêpes pour mardi gras, expédition frisbee au jardin botanique, piques-niques au jardin chinois, soirée jeux de cartes en buvant des bières à la cantine, repas international où chacun cuisine pour représenter son pays, journée à la plage sur les îles du Sud, soirée spectacle pour encourager nos halls respectifs, etc. Et au milieu de toutes ces activités, j'organise ma semaine de vacances du milieu de semestre. Dans mon prochain article, je vous emmenerai donc en Birmanie !